ദക്ഷിണ കൊറിയയിൽ അപൂർവ അണുബാധയേറ്റ് ഒരു മരണം. ദക്ഷിണ കൊറിയയിൽ നിന്ന് തായ്‌ലൻഡിൽ നിന്ന് മടങ്ങിയെത്തിയ 50 വയസുകാരനാണ് മാരകമായ അണുബാധയായ മസ്തിഷ്കത്തെ ഭക്ഷിക്കുന്ന അമീബ ബാധിച്ച് മരിച്ചതെന്ന് റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്നു. വൈകുന്നേരത്തോടെ തന്നെ മധ്യവയസ്കനിൽ തലവേദന, പനി, ഛർദ്ദി തുടങ്ങിയ ലക്ഷണങ്ങൾ കണ്ടുതുടങ്ങി. പിറ്റേന്ന് ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശിപ്പിച്ചെങ്കിലും ജീവൻ രക്ഷിക്കാനായില്ല.
‘മസ്തിഷ്കം തിന്നുന്ന അമീബ’ (Brain-Eating Amoeba) എന്നറിയപ്പെടുന്ന നെയ്ഗ്ലേരിയ ഫൗലേരി എന്ന മാരകമായ അണുബാധ ദക്ഷിണ കൊറിയയിൽ ആദ്യമായിട്ടാണ്. അമീബ ഒരു ഏകകോശ സ്വതന്ത്ര ജീവിയാണ്. അതിന് കോശഭിത്തിയില്ലാത്തതിനാൽ ജലാശയങ്ങൾ പോലെയുള്ള പരിസ്ഥിതിയിൽ സ്വതന്ത്രമായി സഞ്ചരിക്കുകയും മറ്റ് ബാക്ടീരിയകളെയോ ചത്ത ജീവികളേയോ ഭക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. മസ്തിഷ്കം ഭക്ഷിക്കുന്ന അമീബ നെയ്ഗ്ലേരിയ ഫൗളേരി, ‘മസ്തിഷ്കം ഭക്ഷിക്കുന്നവൻ’ എന്നറിയപ്പെടുന്നു. നെയ്‌ഗ്ലേറിയ ജനുസ്സിലെ ഒരു ഇനമാണ് അമീബ…’ – കൊച്ചിയിലെ അമൃത ആശുപത്രിയിലെ പകർച്ചവ്യാധി വിഭാഗത്തിലെ അസോസിയേറ്റ് പ്രൊഫസർ ഡോ.ദിപു ടി.എസ് പറഞ്ഞു.
‘ആളുകൾ നന്നായി പരിപാലിക്കാത്ത കുളങ്ങളിൽ/നദികളിൽ മുങ്ങിക്കുളിക്കുമ്പോഴാണ് നെഗ്ലേരിയ ഫൗളേരി രോഗം ബാധിക്കുന്നത്. അമീബ അടങ്ങിയ വെള്ളം മൂക്കിലൂടെ ശരീരത്തിൽ പ്രവേശിക്കുന്നു. ശ്രദ്ധിക്കുക, നെയ്ഗ്ലേരിയ ഫൗലേരി അണുബാധ ഒരാളിൽ നിന്ന് മറ്റൊരാളിലേക്ക് പകരില്ല…’- ഡോ. ദീപു പറഞ്ഞു. മസ്തിഷ്കത്തെ ഭക്ഷിക്കുന്ന അമീബയുടെ ലക്ഷണങ്ങളെക്കുറിച്ചും ഡോ.ദീപു പറയുന്നു.
“Neegleria fowleri മൂക്കിലൂടെ തലച്ചോറിലെത്തിയ ശേഷം, മസ്തിഷ്ക കോശങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുന്ന പ്രൈമറി അമീബിക് മെനിംഗോഎൻസെഫലൈറ്റിസ് (PAM) എന്ന മസ്തിഷ്ക അണുബാധയ്ക്ക് കാരണമാകുന്നു. (PAM) ന്റെ ആദ്യ ലക്ഷണങ്ങൾ സാധാരണയായി അണുബാധയ്ക്ക് ശേഷം ഏകദേശം 5 ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം ആരംഭിക്കുന്നു. പക്ഷേ അവ 1 മുതൽ 12 ദിവസത്തിനുള്ളിൽ ആരംഭിക്കാം. തലവേദന, പനി, ഛർദ്ദി എന്നിവ ലക്ഷണങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടാം. പിന്നീടുള്ള ലക്ഷണങ്ങളിൽ കഴുത്ത് വീർക്കുക, ആശയക്കുഴപ്പം, ശ്രദ്ധക്കുറവ്, അപസ്മാരം എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു.
‘ചില മരുന്നുകളുടെ ഫലപ്രാപ്തിയെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന തെളിവുകൾ ഉണ്ട്, പക്ഷേ ശാസ്ത്രം ഇപ്പോഴും വികസിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. നിലവിൽ, ആൻറിബയോട്ടിക്കുകൾ ആന്റിഫംഗൽസ്, ആൻറി പാരാസൈറ്റിക് ഏജന്റുകൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള മരുന്നുകളുടെ സംയോജനമാണ് PAM ചികിത്സിക്കുന്നത്. ഈ മരുന്നുകളിൽ ഏറ്റവും പുതിയതാണ് മിൽറ്റെഫോസിൻ. അതിജീവിച്ചവരുണ്ട്. മരുന്നുകളുടെ സംയോജനം കഴിച്ച രോഗികൾക്കിടയിൽ, ഈ മാരകമായ അമീബിക് അണുബാധയെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനുള്ള നിലവിലെ സമീപനം ഒരൊറ്റ മരുന്നിനേക്കാൾ മരുന്നുകളുടെ സംയോജനമായിരിക്കുമെന്ന് നിർദ്ദേശിക്കുന്നു…’ – ഡോ. ദീപു പറയുന്നു.
‘നിലവിൽ, ആൻറിബയോട്ടിക്കുകൾ ആന്റിഫംഗൽസ്, ആൻറി പാരാസൈറ്റിക് ഏജന്റുകൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള മരുന്നുകളുടെ സംയോജനമാണ് PAM ചികിത്സിക്കുന്നത്. ഈ മരുന്നുകളിൽ ഏറ്റവും പുതിയതാണ് മിൽറ്റെഫോസിൻ. അതിജീവിച്ചവരുണ്ട്. മരുന്നുകളുടെ സംയോജനം കഴിച്ച രോഗികൾക്കിടയിൽ ഈ മാരകമായ അമീബിക് അണുബാധയെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനുള്ള നിലവിലെ സമീപനം ഒരൊറ്റ മരുന്നിനേക്കാൾ മരുന്നുകളുടെ സംയോജനമായിരിക്കുമെന്ന് നിർദ്ദേശിക്കുന്നു…’- ഡോ.ദീപു പറയുന്നു.